Radio Definida por Software

Ciencia y Tecnología

Pese a que no existe una definición clara o simple del concepto de Radio Definida por Software (SDR), este artículo pretende dar respuesta a algunas preguntas que surgen frecuentemente en todo aquel que se aproxima por primera vez a esta temática.

 

¿A qué se refiere el concepto de Radio Definida por Software o SDR?

El concepto SDR se refiere al hecho de utilizar software para controlar casi todas las funciones de un dispositivo de comunicaciones o de sensores tipo radar.

A día de hoy no existe ninguna especificación sobre qué puede ser considerado un equipo SDR, de modo que se denomina así a equipos que dispongan de varios rasgos que definen a una Radio Definida por Software (capacidad de reconfiguración, de actualización, etc.).

 

¿Qué ventajas implica el uso de la tecnología SDR?
La tecnología SDR habilita la creación de dispositivos inalámbricos interoperables con muy diversas ventajas, entre las que se puede destacar:      

  • Múltiples modos de operación      
  • Reconfiguración       
  • Actualizaciones Over-The-Air       
  • Menor coste de desarrollo

¿Cúal es la diferencia entre un dispositivo SDR y una radio digital?
 En una radio digital la información es digitalizada en algún punto entre la antena y los dispositivos de E/S. Una radio digital no es necesariamente una radio software, ya que, aunque se haga uso de procesado de señal, si éste no es adaptable y reconfigurable (código para un propósito específico) no podremos considerar este dispositivo como una SDR.

 

¿Cuáles son las iniciativas SDR más relevantes?
El alto interés existente en la actualidad sobre SDR se corrobora con la multitud de programas, proyectos y asociaciones relacionadas con esta tecnología. Se puede destacar:

¿SDR es una tecnología, un estándar, un equipo, un sistema o un concepto?
La realidad es que SDR es aplicable a cada uno de estos términos.

  • Concepto SDR: ”Acercar el código lo máximo posible a la antena, convirtiendo así problemas hardware en problemas software”
  • Tecnología SDR: Es un conglomerado de tecnologías (tecnología software, tecnología de hardware de procesado de señal, tecnología RF) que hace realidad el concepto SDR.
  • Estándar SDR: La tecnología SDR no es ningún estándar pero necesita ser estandarizada, ya que de otro modo muchos de sus beneficios no podrán ser aprovechados.
  • Sistema SDR: Un sistema SDR es un sistema de comunicaciones donde los componentes que tradicionalmente han sido implementados mediante hardware, se implementan usando software.
  • Equipos SDR: Un equipo SDR correspondería a un determinado dispositivo dentro de un sistema SDR 

¿Existen equipos SDR operativos o comerciales en la actualidad?
Hace tiempo que los equipos SDR se convirtieron en una realidad y existen alternativas operativas e incluso comerciales. Algunos ejemplos se muestran a continuación: